Er zijn verscheidene manieren om te meten of iemand met overgewicht of obesitas kampt. Het meest gebruikte en bekendste meetinstrument is de Body Mass Index (BMI), waarbij je het gewicht deelt door de lengte in meter in het kwadraat.

• BMI onder de 18.5 = ondergewicht
• BMI tussen de 18.5 en 25 = gezond gewicht
• BMI tussen de 26 en 30 = overgewicht
• BMI boven de 30 = obesitas
• BMI boven de 40 = morbide obesitas

Naast het BMI, wat specifiek gericht is op het gewicht in verhouding tot je lengte, wordt ook de middelomtrek als parameter gebruikt. De middelomtrek vult de BMI-waarden goed aan. De middelomtrek drukt uit hoeveel vet er in je buikholte is opgehoopt. Heb je te veel vet op buikhoogte? Dan loop je gezondheidsrisico’s: diabetes, hogere kans op hart-en vaatziektes en hoog cholesterolgehalte. De middelomtrek meet je best met een lintmeter tussen de onderste rib en de bovenkant van het bekken. Span de lintmeter niet aan en noteer het cijfer aan het einde van een normale uitademing.

Een gezonde middelomtrek voor vrouwen is idealiter tussen 68 en 80 cm. Met een middelomtrek tussen de 80 en 88 cm loop je als vrouw een verhoogd risico op o.a. hart- en vaatziektes. Vanaf 88 cm is dat een sterk verhoogd gezondheidsrisico. Een middelomtrek kleiner dan 68 cm geeft dan weer een groter risico op ondervoeding.

Voor mannen liggen de waarden wat anders. Dan ligt je middelomtrek best tussen 79 en 94 cm. Tussen 94 en 102 cm loop je een verhoogd risico op o.a. hart- en vaatziektes en vanaf 102 cm is er een sterk verhoogd risico. Is je middelomtrek kleiner dan 79 cm? Dan loop je een groter risico op ondervoeding.

(bron: www.gezondheid.be)

De meest gekende factoren van overgewicht zijn een onevenwichtige voeding en een gebrek aan lichaamsbeweging. Door overmatig eten en drinken kan de calorie inname te hoog liggen, door te weinig beweging kan calorieverbruik te laag liggen. Beide factoren kunnen het evenwicht tussen de opgenomen en de verbruikte calorieën verstoren, waardoor vet de kans krijgt zich op te stapelen in het lichaam.

Er zijn echter ook nog andere belangrijke oorzaken die het gewicht beïnvloeden:

• Genetische en hormonale factoren
• Stofwisselingsziekten, zoals een te traag werkende schildklier
• Psychologische factoren zoals stress, angst, depressie …
• Het nemen van bepaalde medicatie
• Je opvoeding
• Omgevingsfactoren, zoals te veel zitten of het aanbod aan calorierijke voeding zoals dranken met suikers en ongezonde snacks.

De balans opnieuw in evenwicht brengen, is een moeilijke oefening die vaak op verschillende fronten aangepakt dient te worden.